Face aux pressions anthropiques croissantes et aux changements climatiques observés en Méditerranée, la constitution d’une base de connaissances scientifiques solide apparaît comme une démarche préliminaire indispensable, afin d’apporter l'éclairage fondamental nécessaire pour comprendre le fonctionnement des systèmes écologiques, hydrologiques et hydrogéologiques ainsi que les dynamiques de la biodiversité associée.
La Corse présente un déficit d’informations fondamentales important tant du point de vue des mécanismes contributifs à la genèse de la ressource (e.g. paramètres hydroclimatiques, calculs de l’infiltration réelle, taux d’évaporation, conditions de ruissellement, phénomènes de pluies extrêmes, crues flashs) que du point de vue de la qualité de ces ressources soumises à de forts conflits d’usages (e.g. usages récréatifs touristiques, usages agricoles, usages eau potable, usages industriels) et souvent sur des territoires restreints. Une meilleure gestion quantitative et qualitative de ces ressources (e.g. eaux thermo-minérales, aquifères alluviaux, rivières de montagne, bassins versants littoraux, estuaires, lagunes) ne pourra passer que par l’appréciation exacte des dynamiques de renouvellement des eaux, compte tenu des prospectives climatiques connues actuellement sur l’ensemble de la région nord méditerranéenne.
Les zones littorales et plus particulièrement les écosystèmes lagunaires de la Corse font partie des milieux les plus vulnérables et les plus menacés par l’anthropisation du fait d’un essor démographique continu et du changement climatique (provoquant notamment plus de crues et des étiages plus intenses influant ainsi sur les apports d’eau douce vers le littoral). Pourtant ces milieux lagunaires procurent de nombreux biens et services pour l’homme et assurent in fine le bien-être des populations humaines. Une connaissance scientifique approfondie de leur fonctionnement permettra d’optimiser de manière durable leur préservation et leur restauration écologique.
Les perturbations environnementales qui touchent les écosystèmes aquatiques en Corse sont très variées et tendent à mettre en péril la stabilité des équilibres établis. C’est pourquoi il est important de développer et mettre en place des outils pour en identifier les origines et en évaluer l’impact au niveau des populations. Parmi elles, l’une des plus problématiques en milieu insulaire est certainement l’introduction d’espèces non indigènes, souvent associées à l’arrivée de pathogènes aux effets dévastateurs. Le risque de prolifération de ces pathogènes est d’autant plus élevé que les milieux sont déjà fragilisés par d’autres perturbations : pollutions, augmentation de la température, diminution de l’eau disponible, surfréquentation des points d’eau, etc. Ces pathogènes peuvent même dans certains cas passer de l’animal à l’Homme et avoir d’importantes conséquences économiques et sanitaires. Dans un contexte environnemental perturbé et changeant, il est nécessaire d’être vigilant sur les modifications, parfois irréversibles, qui peuvent toucher les écosystèmes aquatiques terrestres en tenant compte des interactions biologiques et des perturbations qui peuvent les affecter.
Gestion et valorisation de l’eau et des ressources insulaires associées
La caractérisation de l’eau et des ressources associées permettront de fournir des éléments d'arbitrage (e.g. indicateurs d'état, modélisation hydrologique et hydrogéologique, simulations de pollutions, bilans d'espèces introduites et invasives, évaluation des risques, ingénierie écologique), afin d’optimiser la prise de décision en matière de gestion, conservation et restauration des milieux et de favoriser la préservation des ressources en eau, ainsi que de leurs rôles fondamentaux à la fois écologiques, hydrologiques et économiques, à l'échelle du bassin-versant, de l'aquifère ou de l'hydrosystème littoral. Ces travaux dans les secteurs de l’hydrologie, de l’hydrogéologie, de l’écologie, de la gestion des risques et de la santé animale et humaine seront primordiaux.
L’originalité de notre stratégie scientifique repose sur la prise en compte de nombreux compartiments de l’environnement : étude de l’hydrologie, de l’hydrogéochimie, de l’hydrogéologie, des communautés phytoplanctoniques (micro-algues) et des interactions biologiques. L’équipe dispose de compétences en biologie des populations, biostatistiques, écologie fonctionnelle, écophysiologie, écotoxicologie, parasitologie, zootechnie, géochimie, hydrologie isotopique et hydrogéologie. Cette pluridisciplinarité constitue l’originalité de notre approche.