Cette thématique s'intéresse à la caractérisation, à l'évaluation et à la mise en exploitation raisonnée des ressources en eau douce des régions littorales et insulaires à l'échelle du bassin versant et des aquifères associés. Les régions méditerranéennes et plus globalement l'ensemble des zones littorales et insulaires semi-arides ne disposent pas de ressources en eau de surface suffisantes pour satisfaire leur développement. Elles doivent pour cela solliciter de façon très importante leurs ressources en eaux souterraines, seules à même d'assurer l'alimentation en eau potable d'une population littorale toujours croissante et les besoins en eau d'irrigation pour l'agriculture, elle aussi en plein développement. Un effort de maitrise, de connaissance et d'acquisition de nouvelles données est donc essentiel pour ces régions afin de garantir une exploitation pérenne des stocks existants et de garantir également l'équilibre écologique des milieux littoraux lagunaires et estuariens, pour lesquels les eaux douces continentales superficielles et souterraines constituent une ressource indispensable leur garantissant un fonctionnement biologique optimum ainsi qu'un rôle écologique stratégique maintenant parfaitement reconnu par tous.
L'approche développée au sein de cette thématique repose sur l'utilisation des outils de l’hydrologie et de l'hydrogéologie chimique et isotopique pour contraindre les différents termes du cycle de l'eau insulaire et littorale (temps de séjour de l'eau, origine de l'eau, hydroclimatologie, localisation des zones d'infiltration, localisation des zones de pertes sur terre ou en mer, caractérisation des interactions eau-roche, état qualitatif de l'eau). Le projet GEM dispose d'une plateforme analytique en hydrologie isotopique et en géochimie des eaux lui permettant de mener à bien les investigations nécessaires (au laboratoire ou sur le terrain) à la caractérisation d'hydrosystèmes comme les ensembles fluviatiles, les aquifères ou encore les étangs lagunaires.
Dans le projet GERHYCO cette thématique sera traitée sous 4 angles différents au niveau des WP1, WP2, WP3 et WP4.
